那年的夏天，闷得连树梢上的知了都在嘶吼，蝉鸣声吵得人心烦意乱。兔子在草丛里东张西望，尾巴像根鞭子甩得老高，尾巴尖都甩断了。它想，这次比赛，赢定！ 乌龟爬上了领奖台，脖子上的角像个滑稽的胡萝卜，在烈日下晃来晃去，看起来比兔子还要累。裁判长一声哨响，兔子像离弦的箭一样冲了出去，飞、飞、飞，周围的草都被风吹得乱颤。它根本不用想路，眼瞎着也不认定累，风在耳边呼啸，它认定整个世界都是自己的领地。 可是，它忒骄傲了。它把半条腿高高翘起，另一条腿还在旁边空着，仿佛在说：“看，我是最快的，哪位都比不上我！”它越跑越快，路边的野花似乎都变得遥远起来，只有风声还在紧跟着它。它认定自己像长了翅膀的流星，一口气就能跨入终点线。 乌龟没闲着，它慢悠悠地啃着树叶，还嚼得慢吞吞的，像是在品尝啥美味。它实际上早就看过比赛的路表了，知道兔子能跑多远。它心里盘算着：只要坚持到底，等兔子累了、渴了、摔倒了，自己正好能够停下来。

可是，它仿佛有些恐惧，恐惧回头又走回来多累，要么恐惧自己还没跑完就跑不完了。 果然不到十公里，兔子的后腿就启动酸了。它想：“终点就在前面了，再冲那会儿肯定能拿到金牌，享受一下掌声。”它把耳朵竖得高高的，冲啊，冲啊！它认定自己就是世界上最伟大的生物，没有人能阻挡它的脚步。 就在这时，乌龟看到了兔子。

那颗像橡树一样大的橡树叶正好落在兔子背上，兔子吓得赶紧跳开，生怕痒到了痒处。兔子摔得够惨，摔在泥坑里动弹不得，那只被甩掉的半条前腿更是疼得直打滚。 “哎呀，我的腿！”兔子差点哭出来，但它没有停。它爬起来，拍拍身上的土，持续向前冲。它心里想：“我才不是原来的那个怯懦鬼呢，这次一定要赢！” 乌龟看到了，它知道再冲也没用了，兔子摔得那么惨，根本爬不上去。但它还是爬过来，用那双粗糙的、带着老茧的大手，轻轻推了推兔子的后背。兔子愣住了，抬头看了看乌龟，又看了看自己满是泥巴的腿。

突然，它有了主意。 “我歇会儿吧。”乌龟说，“并且，你摔得如此苦，或许这个坑是你下个月的运动服。” 兔子愣住了，慢吞吞地爬那会儿，把那只半条腿收得严严实实，然后乖乖地趴在了烂泥里，闭上了眼，仿佛在享受午后的阳光。 阳光还是那么毒辣，烤得地面滚烫，但乌龟不再焦虑了。它心里明白，比赛终止了，但道理还在。它推了推想要离开的兔子的后腿，用声音告诉它：一次跌倒，哪位都会；要是你出于恐惧而停下，真正的勇士从未暂停过。 终点线并没有彻底挡住它们，但每个人都明白，生命不在于跑得多快，而在于愿意多快。 兔子起来的时候，满头大汗，头发都被汗水浸湿了，衣服上也沾满了泥渍。它看着乌龟，又看看自己的腿，突然认定腿上的伤疤不一样了。它不再是那座高傲的山，它是一只被教训过、带着伤痕却依然愿意奔跑的兔子。而乌龟，它也不再是那种只会慢吞吞的巨人，它懂得了坚持的意义。 那天下午，树枝仍然在风中摇摆，但这次，没有风再吹得那么乱了。